Rivisto da FarmaciaDiTurno.it, Redazione · aggiornato il 24/10/2026
Cos’è il breath test
L’infezione da Helicobacter pylori è tra le più diffuse al mondo, perché questo batterio a forma di spirale riesce a sopravvivere nell’ambiente acido dello stomaco. Il modo più semplice per riconoscerla è l’Urea Breath Test, cioè il test dell’urea nel respiro.
È un esame rapido, specifico e sensibile. Serve soltanto a individuare la presenza del batterio a livello gastrico e non rileva altri disturbi.
Come si svolge
Il test si esegue in regime ambulatoriale. Si raccolgono campioni di aria espirata prima e dopo aver assunto una sostanza a base di urea marcata con carbonio-13, un isotopo stabile e non radioattivo.
Se il batterio è presente, l’urea viene scomposta e produce anidride carbonica marcata, che passa nel sangue ed è eliminata con il respiro entro circa 15-30 minuti. Il secondo campione si raccoglie soffiando attraverso una cannuccia in provette a tenuta ermetica, e viene analizzato in laboratorio. Un aumento della CO2 marcata rispetto al controllo indica un’infezione attiva.
Il test non è doloroso e non richiede aghi né strumenti introdotti nel corpo.
Come prepararsi
- Richiesta medica non obbligatoria.
- Presentarsi a digiuno e senza aver bevuto alcolici da almeno 6 ore.
- Sospendere per almeno 4 settimane antibiotici, inibitori di pompa, sali di bismuto e antisecretici, per evitare falsi negativi.
Se devi interrompere una terapia, consulta il medico prima di farlo.
Quando rivolgersi al medico
Sintomi gastrici persistenti, come bruciore, dolore o acidità, sono un buon motivo per chiedere una valutazione. Il test può servire anche come controllo dopo una terapia eradicante. Se il risultato non corrisponde ai sintomi, il medico può consigliare altri esami, come la gastroscopia. Per dolore improvviso e intenso o vomito con sangue, chiama il 112.
Quanto costa
Quanto costa: nelle strutture sanitarie private in Italia da 28 € a 207 €, in media 65,56 €.
| Provincia | Da | Media | Fino a |
|---|---|---|---|
| Bari | 28 € | 50,66 € | 65 € |
| Bologna | 48 € | 73,47 € | 108 € |
| Brescia | 60 € | 60 € | 60 € |
| Caserta | 45 € | 54,17 € | 80,80 € |
| Catania | 40 € | 53,24 € | 70 € |
| Latina | 51,80 € | 59,59 € | 120 € |
| Napoli | 41,85 € | 59,86 € | 164,55 € |
| Perugia | 38 € | 53,69 € | 70 € |
| Reggio Emilia | 65 € | 96,72 € | 108 € |
| Roma | 45 € | 69,33 € | 104 € |
Domande frequenti
Come si svolge il breath test per Helicobacter pylori?
Si raccoglie un primo campione di aria espirata soffiando in una provetta. Poi si beve una soluzione con urea marcata con carbonio-13. Se il batterio è presente, produce anidride carbonica marcata che si ritrova nel respiro: dopo circa 15-30 minuti si raccoglie un secondo campione. L’esame dura circa 30 minuti.
Quando viene consigliato questo esame?
Viene richiesto in presenza di sintomi gastrici persistenti, come bruciore, dolore o acidità. È anche utile come controllo dopo una terapia antibiotica per eliminare il batterio. Il medico stabilisce se è adatto al tuo caso.
Il test è doloroso?
No. È un esame non invasivo: si tratta di soffiare in una provetta prima e dopo aver bevuto la soluzione. Non provoca dolore e non richiede strumenti introdotti nel corpo.
Cosa devo fare prima dell’esame?
Presentarti a digiuno e senza alcolici da almeno 6 ore. Sospendere per almeno 4 settimane antibiotici, inibitori di pompa, sali di bismuto e antisecretici, consultando il medico prima di interrompere una terapia. La richiesta medica non è obbligatoria.
Il test è indicato in gravidanza?
Il test non utilizza radiazioni, perché impiega un isotopo stabile. La decisione di eseguirlo in gravidanza o durante l’allattamento spetta però al medico, che valuta caso per caso.
Il breath test è adatto anche agli anziani e ai bambini?
Non esistono limiti legati all’età in sé. Nei bambini e negli anziani la valutazione spetta al medico curante o al pediatra, che indica come procedere e se ci sono condizioni particolari da considerare.
Il breath test è meno invasivo della gastroscopia?
Sì. Il breath test non prevede prelievi di tessuto né strumenti introdotti nello stomaco. La gastroscopia, invece, prevede un tubo sottile inserito nello stomaco e richiede sedazione o anestesia. Il medico sceglie l’esame in base al quadro clinico.
Quanto è affidabile il breath test?
Gli studi citati indicano una sensibilità generalmente superiore al 90%. Un risultato negativo, però, va interpretato con attenzione in presenza di sintomi importanti, e il medico può proporre altri accertamenti.
Fonte
Redazione di FarmaciaDiTurno.it
Queste informazioni non sostituiscono il parere del medico o del farmacista. In caso di emergenza chiama il 112.