Holter cardiaco: 24, 48, 72 ore o 7 giorni, come funziona e come prenotare

Cos'è l'Holter cardiaco e a cosa serve?

L'Holter cardiaco, detto anche elettrocardiogramma dinamico, è un esame non invasivo e indolore. Usa lo stesso principio dell'elettrocardiogramma (ECG): alcuni elettrodi adesivi sul torace sono collegati a un piccolo registratore a batteria, grande più o meno come un telefono cellulare, che segue l'attività elettrica del cuore mentre fai la tua vita di sempre.

L'ECG dura pochi minuti e può non cogliere un disturbo che compare ogni tanto. L'Holter registra per ore o giorni, anche di notte, e per questo può mostrare irregolarità del ritmo (aritmie) che nel tracciato breve non si vedono. Il medico lo può richiedere se hai palpitazioni, svenimenti, vertigini o instabilità senza una causa chiara, dolore al petto o fiato corto e l'ECG non mostra anomalie. Serve anche a controllare se una terapia funziona o come lavora un dispositivo impiantato, come un pacemaker. Per i sintomi e per le decisioni sulla cura resta sempre il medico: se hai un malore intenso, con perdita di coscienza o dolore al petto, chiama il 112.

Le registrazioni più usate sono di 24, 48 e 72 ore e di 7 giorni. Qui sotto trovi cosa cambia da una all'altra.

Holter di 24 ore: come funziona?

È la durata più comune. Il registratore resta collegato per una giornata intera e memorizza i battiti durante le attività, i pasti e il sonno. Se avverti un disturbo puoi premere il pulsante del dispositivo: l'evento resta segnato accanto al tracciato e il cardiologo lo confronta con quello che hai annotato. È adatto quando i disturbi sono frequenti, cioè compaiono quasi ogni giorno.

Holter di 48 ore: quando si sceglie?

La registrazione di due giorni segue lo stesso schema, ma dà due giornate da confrontare. Ha senso quando i sintomi non si presentano tutti i giorni: con 24 ore potresti non avere il disturbo proprio nel giorno dell'esame. Scegliere la durata non spetta a te né alla farmacia: la indica il medico in base a quello che deve capire.

Holter di 72 ore: cosa aggiunge?

Con tre giorni di registrazione aumentano le possibilità di cogliere un disturbo che compare a intervalli più lunghi, e si vedono più giornate diverse, per esempio un giorno di lavoro e uno di riposo. Per il resto il dispositivo e le regole da rispettare sono le stesse delle altre durate.

Holter di 7 giorni: a cosa serve un monitoraggio così lungo?

I dispositivi attuali, grazie alle batterie, possono registrare fino a cinque o sette giorni. Un periodo così lungo è pensato per i disturbi rari, che una registrazione breve potrebbe non incontrare. Per una settimana devi curare gli elettrodi con più attenzione, perché il rischio che si stacchino cresce con il tempo: segui le indicazioni di chi te li applica e tieni il diario aggiornato ogni giorno. Anche qui la durata la decide il cardiologo, che valuta se serve davvero.

Cosa significa Holter a 12 derivazioni?

La derivazione è un «punto di vista» da cui si vede l'attività elettrica del cuore. Con «12 derivazioni» si indica un registratore che produce un tracciato completo, paragonabile a quello dell'ECG tradizionale, mentre altri apparecchi ne usano meno. Il principio non cambia: elettrodi sul torace, registratore portatile, durata di solito di 24 ore. Quale strumento usare lo stabilisce il centro di cardiologia in base alla domanda del medico; chiedilo alla farmacia quando prenoti. L'Istituto Superiore di Sanità ricorda che di solito si applicano da 6 a 8 elettrodi.

Il montaggio si fa in farmacia o a domicilio?

In farmacia l'Holter si monta in telecardiologia: il montaggio è fatto da personale sanitario, i dati sono inviati a un centro di cardiologia collegato e il referto è del cardiologo. La norma nazionale che regola i servizi in farmacia, il decreto del Ministro della salute del 16 dicembre 2010 (articolo 3), prevede infatti dispositivi per il monitoraggio non invasivo della pressione e dell'attività cardiaca «in collegamento funzionale» con centri di cardiologia accreditati dalle Regioni.

Alcune farmacie e alcuni centri offrono il montaggio anche a casa, ad esempio per chi si sposta con difficoltà. Il servizio è di solito limitato a una certa distanza dal centro di riferimento: per sapere se il tuo indirizzo è coperto chiedi alla farmacia. La registrazione è la stessa, cambia solo il luogo; per saperne di più leggi la guida sull'ECG e la visita cardiologica a domicilio.

Come ci si prepara all'Holter?

• Indossa abiti comodi e larghi, facili da sfilare e rimettere.
• Lavati prima dell'esame: dopo il montaggio non potrai fare la doccia.
• Non mettere creme o lozioni sul petto, perché gli elettrodi aderiscono peggio.
• Porta l'elenco dei farmaci che prendi, da riportare sul diario.

Le regole su richiesta del medico e rimborso cambiano da Regione a Regione e da farmacia a farmacia: chiedi alla farmacia se ti serve la richiesta.

Cosa fare e cosa evitare durante la registrazione?

Continua le tue attività di ogni giorno: lavorare, mangiare, camminare, dormire. Così il tracciato racconta la tua vita vera.

• Tieni un diario: scrivi l'ora delle attività e di ogni disturbo che avverti. Il cardiologo collega ogni nota al tracciato.
• Premi il pulsante quando senti un fastidio importante, per esempio dolore al petto.
• Non bagnare il registratore e gli elettrodi: niente doccia, bagno o nuoto.
• Evita sport e lavori molto movimentati o che fanno sudare molto: gli elettrodi potrebbero staccarsi.
• Non toccare il registratore e non toglierlo da solo.

Se un elettrodo si stacca, prova a rimetterlo con delicatezza nello stesso punto; se non ci riesci o se se ne staccano più di uno, avvisa la farmacia o il centro, perché il distacco rovina la registrazione.

Chi legge il tracciato e quando arriva il referto?

Alla fine della registrazione il registratore viene tolto e restituito. I dati sono letti dal cardiologo, che li confronta con il tuo diario e scrive il referto. Il referto è un documento che consegni al tuo medico curante: sarà lui, se serve, a prescrivere altri accertamenti o una cura. I tempi di consegna dipendono dal centro. Un esame più approfondito del cuore, come l'ecocolordoppler cardiaco, può essere consigliato dal medico a completamento dell'Holter.

Quanto costa l'Holter in farmacia?

Il prezzo lo decide ogni farmacia e può cambiare in base alla durata e al servizio. Qui sotto vedi i prezzi indicati dalle farmacie, e sulla scheda di ciascuna farmacia trovi quello aggiornato.

Come trovare la farmacia e prenotare

Apri la pagina del servizio Holter cardiaco in farmacia, scegli la tua città e confronta le farmacie che lo offrono, con orari e prezzi. Se ti serve controllare anche la pressione, c'è l'Holter pressorio. Per un panorama di tutti gli esami a distanza leggi la guida alla telemedicina in farmacia. Quando prenoti, di' quanti giorni di registrazione ti ha indicato il medico e se vuoi il montaggio a domicilio.

Questa pagina non sostituisce il parere del medico.