Test citologico per le intolleranze alimentari (96 o 120 alimenti): come si svolge e perché non è validato

Il test citologico per le intolleranze alimentari ha validità scientifica?

No. Il test citologico, detto anche citotossico, è considerato dalle società scientifiche e dalla Federazione degli Ordini dei Medici privo di validità scientifica e clinica per la diagnosi di intolleranza o allergia alimentare. Lo dice il documento «Allergie e intolleranze alimentari» pubblicato dalla FNOMCeO; anche il Ministero della Salute mette in guardia dalle diagnostiche alternative non validate.

Il decalogo elenca il test citotossico fra i test non validati e invita a diffidare di chi propone test per cui manca evidenza scientifica di attendibilità. Il Ministero della Salute, nel documento «Allergie alimentari e sicurezza del consumatore», parla di rischio di ricorso a «diagnostiche alternative non validate». Questa pagina spiega come si svolge il test perché molte persone lo cercano: non lo promuove e non lo consiglia come strumento di diagnosi.

Cos'è il test citologico su 96 o 120 alimenti?

È un esame che parte da un prelievo di sangue. In laboratorio i globuli bianchi, chiamati granulociti, vengono messi a contatto con sostanze alimentari. Al microscopio si osserva come cambiano: si gonfiano in modo lieve, moderato, forte oppure arrivano alla rottura. In base a questa reazione, a ogni alimento viene attribuito un grado da 1 (reazione lieve) a 4 (reazione molto forte).

Esistono due versioni, che cambiano per numero di alimenti: 96 e 120. Il pannello da 120 è più ampio e comprende, oltre ai gruppi del pannello da 96, altre voci per ogni categoria.

Quali alimenti comprende?

• Cereali: farro, grano, mais, orzo, riso, segale; nella versione da 120 anche grano saraceno.
• Legumi: cece, fagiolo, fava, lenticchie, pisello, soia.
• Frutta fresca e secca: agrumi, mela, pera, pesca, uva, fragola, mandorla, nocciola, noce, arachide e altri; la versione da 120 aggiunge, per esempio, kiwi, papaya, pistacchio e noce di cocco.
• Ortaggi: pomodoro, patata, carota, cipolla, zucchina, spinaci e altri.
• Erbe e spezie: basilico, origano, prezzemolo, rosmarino; la versione da 120 ne aggiunge altre, come cannella e noce moscata.
• Carni e pesce: manzo, maiale, pollo, tacchino, salmone, tonno, gambero, vongola e altri.
• Latte e uova: latte vaccino, di capra e di pecora, uova.
• Altro: cacao, caffè, miele, zucchero, lievito di birra, funghi.

L'elenco completo lo indica la struttura che esegue il test. Tieni presente che un elenco lungo di alimenti non rende il test più affidabile.

Perché il test citologico non è considerato affidabile?

Il documento della FNOMCeO riporta che il test è stato proposto per la prima volta nel 1956 e che numerosi studi ne hanno dimostrato la non riproducibilità. In pratica non riesce a distinguere le persone realmente allergiche da quelle non allergiche, e può dare risultati diversi nella stessa persona in momenti diversi. Le cause indicate sono la distruzione aspecifica delle cellule, l'interpretazione soggettiva dei risultati e le variazioni nelle condizioni di esecuzione.

Lo stesso documento aggiunge che una versione automatizzata del test non ha dato risultati migliori e che le società scientifiche di allergologia lo considerano non affidabile. Il fatto che sia un esame «sul sangue» può far credere che sia molto preciso, ma non è così.

Quali rischi ci sono nel basarsi su questo test?

Il decalogo avverte che le diete di esclusione fatte da soli, non necessarie e restrittive possono causare carenze nutrizionali anche gravi. Nei bambini possono portare a scarsa crescita e malnutrizione. C'è anche il rischio di non riconoscere una vera allergia o un'altra malattia, e di perdere tempo prima di una diagnosi corretta.

Come si esegue il test e come ci si prepara?

Il test richiede un prelievo di sangue. Le strutture che lo offrono di solito chiedono di presentarsi a digiuno da almeno 8 ore e di non assumere farmaci cortisonici nei 15 giorni prima. Queste sono indicazioni delle singole strutture, non regole di una fonte ufficiale: non sospendere mai una terapia di tua iniziativa, e prima di farlo chiedi al medico.

Di solito la richiesta medica non è obbligatoria. Il decalogo consiglia però di non fare test per intolleranze alimentari senza prescrizione medica e di rivolgersi prima al proprio medico.

Quanto costa e serve la ricetta?

Il prezzo lo decide la farmacia o il laboratorio e si vede sulla loro scheda. Chiedi sempre cosa è compreso nel prezzo prima di decidere.

Come si legge il risultato?

Il risultato è un elenco di alimenti con un grado di reazione da 1 a 4. Non indica che quell'alimento ti faccia male e non è una diagnosi. Non togliere alimenti dalla dieta in base a questo elenco: il decalogo ricorda che la dieta è una terapia e deve essere prescritta dal medico. Porta il risultato al medico di famiglia, al pediatra o a uno specialista, che lo valuta insieme ai tuoi sintomi.

Quali esami servono davvero per le intolleranze alimentari?

Le intolleranze alimentari vere sono poche. Per quelle più note esistono esami validati, che il medico sceglie e prescrive:

• Intolleranza al lattosio: secondo il decalogo, la diagnosi va fatta in ambito sanitario competente con test specifici e validati. Leggi la guida sul test genetico per l'intolleranza al lattosio.
• Celiachia e malattie legate al glutine: la diagnosi va fatta in ambito specialistico seguendo le linee guida; il glutine non va tolto dalla dieta prima di una diagnosi certa.
• Allergie alimentari: il Ministero della Salute indica nell'anamnesi, cioè nel racconto accurato dei sintomi, la base di ogni procedura diagnostica, e nel test di scatenamento orale in doppio cieco con placebo il test d'elezione per dimostrare il reale risvolto clinico; i test cutanei e del sangue da soli non bastano a confermare o escludere la diagnosi.

Per capire come funzionano i test per le intolleranze in generale, leggi anche test delle intolleranze alimentari: come funziona. Per altri esami di laboratorio disponibili in farmacia, vedi la guida sull'autoanalisi in farmacia.

Quando andare dal medico?

Parla con il medico se hai disturbi che pensi legati al cibo, come gonfiore, dolori addominali o diarrea ripetuti. Rivolgiti al medico senza attendere se compaiono gonfiore del viso o sintomi subito dopo aver mangiato. Se hai difficoltà a respirare o gonfiore della gola, chiama il 112. Questa guida non sostituisce il parere del medico.

Come trovare la farmacia e prenotare

Se, dopo averne parlato con il medico, vuoi comunque informarti su chi offre il test, su FarmaciaDiTurno.it cerca la tua città e apri la scheda della farmacia: trovi orari, telefono e i servizi che dichiara di offrire, con il prezzo se l'ha indicato. Chiama prima per chiedere cosa è compreso, quanti alimenti analizza il test e come si ritirano i risultati. Per altri controlli con valore diagnostico riconosciuto, vedi la guida sulla diagnostica strumentale e telemedicina in farmacia.