Visita pneumologica e spirometria: a cosa servono e come si fanno

Che cos'è la visita pneumologica?

La visita pneumologica è la visita dello pneumologo, il medico specialista delle malattie dell'apparato respiratorio. Serve a escludere, diagnosticare o monitorare un disturbo di bronchi e polmoni. La fa il medico in ambulatorio o nella struttura prevista, non il farmacista.

Quando serve?

Lo specialista valuta sintomi come tosse persistente, senso di oppressione al petto, fiato corto anche a riposo, difficoltà a respirare, catarro abbondante o persistente (anche con tracce di sangue), dolore al torace e interruzioni del respiro durante la notte. È utile anche per seguire una malattia respiratoria già nota. La valutazione dei sintomi spetta sempre al medico. Se il fiato manca all'improvviso, il dolore al petto è intenso o respirare è molto difficile, chiama subito il 112.

Come si svolge la visita?

La visita inizia con l'anamnesi, cioè la raccolta della storia clinica e dello stile di vita. Il medico guarda gli esami già fatti, se li porti. Poi ascolta i polmoni con lo stetoscopio. In base a quanto emerge può arrivare a una diagnosi e indicare una cura, oppure chiedere altri accertamenti, come una radiografia del torace, un'emogasanalisi, l'esame del catarro o la spirometria.

Cos'è la spirometria e a cosa serve?

Secondo l'Istituto Superiore di Sanità la spirometria è un semplice esame che serve a accertare e a seguire nel tempo le malattie delle vie respiratorie e a valutare l'efficacia delle cure. Misura quanta aria entra ed esce dai polmoni e la forza del flusso respiratorio, con uno strumento chiamato spirometro e un boccaglio.

Il medico può richiederla per tosse persistente o sospetto di una malattia dei bronchi e dei polmoni, per chi è a rischio come i fumatori, prima di un intervento chirurgico, per il certificato di idoneità sportiva o per chi lavora esposto a polveri e fumi irritanti. Aiuta a individuare e seguire malattie come asma, BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva), fibrosi cistica e fibrosi polmonare idiopatica.

Come si svolge la spirometria e quanto dura?

Di solito si sta seduti, a volte con un morbido stringinaso. Ti viene chiesto di inspirare a fondo, stringere il boccaglio tra le labbra ed espirare con tutta la forza e più velocemente possibile, fino a svuotare i polmoni (l'espirazione deve durare almeno 6 secondi). La prova di solito si ripete tre volte e, se serve, fino a un massimo di otto. A volte, se il medico lo ritiene opportuno, si ripete dopo circa 15 minuti da un farmaco broncodilatatore inalato: ne parla la guida sulla spirometria con test di broncodilatazione. Per l'ISS il test nel suo insieme, di solito, non supera i 30-90 minuti, e subito dopo si può tornare alle normali attività.

Quali valori si misurano?

I principali sono la capacità vitale forzata (CVF) e il volume espiratorio massimo nel primo secondo (VEMS o FEV1). Il loro rapporto aiuta a distinguere una malattia ostruttiva, come asma o BPCO, da una restrittiva, come la fibrosi polmonare. Nell'adulto sano il rapporto oscilla tra il 70% e l'80%: sotto il 70% l'ISS indica un deficit ostruttivo. I valori vengono confrontati con quelli attesi per età, altezza, peso e sesso e non vanno mai letti da soli: li interpreta il medico insieme alla visita e alla storia della persona.

Spirometria semplice e globale: che differenza c'è?

La spirometria semplice è l'esame di base che misura flussi e volumi d'aria. Quella globale ne aggiunge altri. Per il confronto leggi spirometria semplice e globale.

Come ci si prepara alla spirometria?

Per un risultato affidabile l'ISS consiglia di:

• non fare sforzi intensi nei 30 minuti precedenti;
• non fumare almeno 24 ore prima;
• evitare un pasto abbondante nelle 2 ore prima;
• non bere alcolici nelle 4 ore prima;
• indossare abiti larghi e comodi.

L'ISS indica anche di evitare i farmaci broncodilatatori: non sospendere nessun farmaco di tua iniziativa, chiedi al medico cosa fare.

È sicura? Ci sono casi in cui rimandarla?

È un test sicuro e non invasivo. Alla fine alcune persone sentono vertigine, debolezza o stanchezza per lo sforzo dell'espirazione. Chi ha ipertensione non controllata, una angina instabile o un infarto recenti, o è stato operato alla testa, al torace, allo stomaco o agli occhi, non dovrebbe farla finché non è guarito o stabile: avvisa sempre chi esegue l'esame.

Si può fare la spirometria in farmacia?

In alcune farmacie sì. Il decreto del Ministero della Salute del 16 dicembre 2010 (articolo 3) prevede tra i dispositivi utilizzabili in farmacia quelli per la misurazione della capacità polmonare tramite auto-spirometria. L'esame in farmacia non sostituisce la visita pneumologica: il risultato va portato al medico. Leggi la pagina del servizio Spirometria in farmacia.

Serve la richiesta medica e quanto costa?

Secondo la scheda del servizio, per questa prestazione privata la richiesta medica non è obbligatoria: chiedi conferma alla farmacia. Il prezzo lo decide la farmacia o la struttura e si vede sulla loro scheda.

Come trovare la farmacia e prenotare

Cerca le farmacie vicino a te che offrono il servizio Spirometria: nella scheda vedi orari, prezzo e come prenotare. Per la visita dallo pneumologo, rivolgiti al medico di famiglia o a una struttura sanitaria.