Emocromo con formula e analisi per l'anemia: cosa misurano e come si fanno

Che cos'è l'emocromo con formula?

L'emocromo, chiamato anche emogramma, è un esame di laboratorio che dà informazioni sulle cellule del sangue: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. In realtà è un pannello, cioè una serie di misure: non conta soltanto le cellule, ne descrive anche le caratteristiche. La «formula» (formula leucocitaria) divide i globuli bianchi nei loro tipi: neutrofili, linfociti, monociti, eosinofili e basofili.

Cosa comprende l'emocromo completo?

• Globuli bianchi: il numero totale e la formula leucocitaria. Sono le cellule del sistema immunitario.
• Globuli rossi: il numero, l'emoglobina (Hb), l'ematocrito (la percentuale di globuli rossi nel volume del sangue) e gli indici dei globuli rossi, come il volume medio (MCV), la quantità media di emoglobina (MCH), la sua concentrazione (MCHC) e l'ampiezza di distribuzione (RDW).
• Piastrine: il numero, il volume medio (MPV) e l'ampiezza di distribuzione (PDW). Aiutano la coagulazione.

A cosa serve e a chi è utile?

Il medico lo prescrive per un controllo generale, ma anche quando compaiono stanchezza o debolezza che durano, segni di infezione o di infiammazione, lividi insoliti o sanguinamenti. Serve inoltre a seguire nel tempo una malattia nota o l'effetto di alcuni farmaci. Da solo non fa diagnosi: il medico lo legge insieme alla visita e agli altri esami.

Si può fare in farmacia?

Dipende da cosa intendi. In farmacia la legge consente prestazioni di prima istanza con dispositivi per test autodiagnostici, e esclude il prelievo di sangue con siringa o strumenti equivalenti. Nell'elenco del decreto del Ministero della Salute del 16 dicembre 2010 compaiono, fra gli altri, la misura in tempo reale di emoglobina e di ematocrito. L'emocromo completo con formula, invece, non è in quell'elenco: si esegue in laboratorio con un contaglobuli automatico, su un campione prelevato dal braccio (a volte con una puntura del dito).

Alcune farmacie indicano sulla loro scheda il servizio analisi del sangue. Prima di prenotare chiedi come viene eseguito proprio l'esame che ti serve: con un dispositivo nel locale, se rientra nei test consentiti, oppure tramite un punto prelievi o un laboratorio a cui la farmacia ti indirizza.

Come ci si prepara e come si svolge?

Per il solo emocromo non è richiesta una preparazione particolare e non serve il digiuno. Se l'emocromo fa parte di un pacchetto con altri esami, il centro può chiedere il digiuno: segui le sue istruzioni. Il campione è di pochi millilitri di sangue; la macchina lo analizza in poche decine di secondi.

Quanto costa e serve la ricetta?

Per le analisi proposte dalle farmacie la richiesta del medico di solito non è obbligatoria, ma il prezzo lo decide ogni farmacia e lo trovi sulla sua scheda. Per gli esami in convenzione con il Servizio sanitario le regole cambiano da Regione a Regione: chiedi al medico o leggi la guida su CUP e ticket in farmacia.

Cosa dice il risultato?

I valori di riferimento cambiano con sesso, età e strumento usato, per questo ogni referto riporta i propri intervalli. Alcuni esempi di lettura, che spetta sempre al medico:

• un aumento dei globuli bianchi può essere un segnale di infezione o di infiammazione;
• una diminuzione dei globuli rossi si riscontra nell'anemia. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità l'anemia si accerta quando l'emoglobina è sotto 12 g/dL nelle donne e sotto 13,4 g/dL negli uomini;
• le piastrine aumentano, per esempio, dopo una perdita di sangue o in caso di infiammazione, e diminuiscono in altre condizioni.

Un valore fuori dall'intervallo non è sempre grave, ma va sempre discusso con il medico.

Analisi del sangue per l'anemia: quali esami comprendono?

Quando si sospetta una carenza che può causare anemia, il medico può chiedere più esami insieme. Alcune farmacie e centri li propongono in un pacchetto di sei analisi: ferritina, sideremia, vitamina B12, transferrina, emocromo con formula e acido folico. Il pacchetto non sostituisce la visita e non dice «se hai l'anemia»: gli esami forniscono elementi che il medico interpreta.

Cosa misura ciascuno?

• La ferritina è la principale forma di deposito del ferro: il suo valore indica l'ampiezza delle riserve.
• La sideremia misura il ferro presente nel siero, legato alla transferrina. Cambia durante il giorno e da un giorno all'altro, per questo si chiede spesso insieme a transferrina e ferritina.
• La transferrina è la proteina che trasporta il ferro dall'intestino alle cellule.
• La vitamina B12 e l'acido folico (folati) sono vitamine del gruppo B, fondamentali per la funzionalità dei globuli rossi.
• L'emocromo mostra numero e caratteristiche dei globuli rossi: nella carenza di ferro, per esempio, possono essere più piccoli e meno colorati.

Come ci si prepara al pacchetto?

La preparazione indicata per il pacchetto prevede il digiuno da almeno 8 ore. Chi prende integratori di ferro deve dirlo al medico e al centro prima del prelievo: possono influire sul risultato. Sono esami di laboratorio su prelievo di sangue, che la farmacia non esegue con la siringa: chiedi dove si fa il prelievo.

Quando rivolgersi al medico?

Stanchezza, pallore e affanno hanno molte cause, e solo il medico decide quali esami servono. Non aspettare un esame se compaiono sintomi forti, come svenimenti, difficoltà a respirare o sanguinamenti abbondanti: chiama il medico o il 112.

Altri esami collegati

Per capire come si legge un esame del sangue di routine puoi leggere gli esami del pacchetto di base. Se ti interessa il controllo degli zuccheri, vedi l'emoglobina glicata; per l'esame delle urine, la guida all'esame completo delle urine. Un quadro dei test fai-da-te e di quelli in farmacia è nella guida sull'autoanalisi in farmacia.

Come trovare la farmacia e prenotare

Cerca sul portale le farmacie che indicano il servizio di analisi del sangue o di ferritina, guarda orari, prezzo e modalità di prenotazione sulla scheda e, se non è chiaro come viene eseguito l'esame, chiedilo prima. Poi prenota.