Analisi per la funzionalità del fegato: transaminasi, gamma GT e bilirubina

Cosa sono gli esami della funzionalità del fegato?

Il fegato è un organo che lavora in silenzio e non si può guardare direttamente da un prelievo. Gli esami del pacchetto lo osservano in modo indiretto, misurando nel sangue alcuni enzimi e un pigmento che il fegato elabora. Il pacchetto comprende le transaminasi (GOT e GPT, dette anche AST e ALT), la gamma GT, la bilirubina totale e frazionata e l'azotemia. Serve a orientare il medico, che li legge insieme alla storia clinica.

Cosa misura ciascun esame?

• Gamma GT: secondo l'ISS è un enzima presente soprattutto nel fegato, e la sua concentrazione nel sangue aumenta quando il fegato è danneggiato o il flusso di bile è ostruito. Da sola, precisa l'ISS, di solito non basta a distinguere le cause del problema.
• Bilirubina: un pigmento giallo-rossastro, componente principale della bile, che nasce soprattutto dalla distruzione dell'emoglobina dei globuli rossi. Il referto dà la bilirubina totale, diretta e indiretta. L'ISS ricorda che il medico la prescrive spesso insieme ad altri esami, come le transaminasi, per avere un quadro completo del fegato.
• Transaminasi (GOT e GPT): due enzimi che il medico valuta insieme agli altri esami epatici.
• Azotemia: l'ISS spiega che riflette soprattutto l'urea, prodotta in gran parte dal fegato ed eliminata dai reni. È un esame che si usa per valutare i reni, per questo si trova anche nel pacchetto per la analisi per la funzionalità renale.

Quando il medico li prescrive?

Può prescriverli in un controllo di routine o quando ci sono segni che fanno pensare a un problema del fegato. L'ISS cita, per esempio, l'ittero (pelle e occhi giallastri), nausea, gonfiore o dolore addominale e stanchezza. Questi sintomi vanno sempre discussi con il medico, senza aspettare l'esito di un pacchetto.

Come ci si prepara?

La scheda del pacchetto indica un digiuno di almeno 8 ore. Le pagine dell'ISS sui singoli esami non sono identiche: per l'azotemia si indica il digiuno dalla sera prima e di evitare sforzi intensi; per la bilirubina il digiuno non è necessario ma molti laboratori lo chiedono; per la gamma GT non serve una preparazione specifica. L'ISS segnala anche che, se consumi regolarmente alcol, quello assunto nelle 24 ore prima può far aumentare temporaneamente la gamma GT, e che diversi farmaci ne cambiano il valore. Per tutte queste ragioni segui le indicazioni della struttura e avvisa il medico delle terapie che stai seguendo.

Dove e da chi viene fatto il prelievo?

Sono esami di laboratorio su un prelievo di sangue da una vena del braccio. In farmacia il prelievo con la siringa non rientra fra le attività consentite: il decreto legislativo 153 del 2009 esclude espressamente "il prelievo di sangue o di plasma mediante siringhe o dispositivi equivalenti" dalle prestazioni analitiche di prima istanza. In farmacia si fanno invece i test con dispositivi per l'autodiagnosi, che usano una goccia di sangue dal polpastrello: il decreto del 16 dicembre 2010 (Gazzetta Ufficiale n. 57 del 10 marzo 2011) elenca glicemia, colesterolo, trigliceridi, emoglobina, emoglobina glicata, creatinina, transaminasi ed ematocrito. Per questo pacchetto la farmacia può essere il punto di prenotazione o di contatto, ma come e dove si svolga il prelievo cambia da struttura a struttura: chiedi alla farmacia come si svolge, dove si fa il prelievo e dove si ritira il referto.

Cosa dice il risultato?

Sul referto trovi, accanto a ogni valore, l'intervallo di riferimento del laboratorio, che può cambiare da un laboratorio all'altro. Per la bilirubina totale l'ISS indica che di solito il valore è fra 0,3 e 1,0 mg/dl, ma ricorda di far riferimento all'intervallo scritto sul referto. Un valore alterato non indica da solo una malattia: dipende da farmaci, alimentazione, alcol e da altri esami. Se la bilirubina è alta, per esempio, il medico guarda se sale la quota diretta o quella indiretta. La lettura va fatta con il medico, non da soli.

Quanto costa e serve la ricetta?

Il prezzo lo decide la farmacia o la struttura che esegue il pacchetto, quindi lo trovi sulla sua scheda o lo chiedi direttamente. Secondo la scheda della prestazione, la richiesta del medico non è obbligatoria. Il medico può comunque consigliarti esami mirati in base alla tua storia. Se hai bisogno di una prestazione con ricetta del Servizio sanitario, le regole e il ticket cambiano da Regione a Regione: chiedi in farmacia se puoi prenotare con il CUP in farmacia.

Quando rivolgersi al medico?

Ingiallimento della pelle o degli occhi, dolore forte nella parte alta destra dell'addome o sanguinamenti vanno comunicati subito al medico. Nei casi gravi chiama il 112.

Quali altri esami si guardano insieme?

Chi ha un quadro che coinvolge anche i grassi può leggere la guida sul colesterolo totale e il profilo lipidico e quella sui trigliceridi. Per un controllo più ampio ci sono il pacchetto di analisi del sangue di base e il check-up maschile. Se invece ti serve un esame sulle cellule del sangue, c'è la guida sull'emocromo e le analisi per l'anemia.

Come trovare la farmacia e prenotare

Apri la pagina del servizio di analisi del sangue e scegli la farmacia vicina a te: sulla scheda di ciascuna farmacia trovi se offre il servizio, i recapiti e, dove è attiva, la prenotazione. Quando chiami o prenoti, chiedi come viene fatto il prelievo, quali orari sono previsti, se serve il digiuno e in quanto tempo è pronto il referto. Per un quadro più ampio dei controlli disponibili puoi leggere anche i test di autoanalisi che si fanno in farmacia.